Квашеная капуста, кимчи и другие ферментированные овощи давно известны как продукты с ярким вкусом и длительным сроком хранения. Сегодня ученых интересует и другой вопрос: может ли такая пища влиять на связь между кишечником и мозгом — а значит, косвенно иметь отношение к настроению?
От древнего брожения к микробиоте
Ферментация — это процесс, при котором бактерии и другие микроорганизмы преобразуют компоненты пищи. Так появляются характерные вкус и аромат, а продукт может храниться дольше. Квашеные овощи есть в кухнях многих стран: в Корее готовят кимчи, в Европе — капусту и огурцы, а на Ближнем Востоке — торши.
При брожении меняется состав овощей и образуются разные вещества, включая биоактивные соединения. Ферментированные продукты также могут содержать молочнокислые бактерии, пищевые волокна и полифенолы. Волокна служат питательной средой для кишечных микроорганизмов, а сами продукты не содержат лактозы и молочных белков.
Как кишечник обменивается сигналами с мозгом
Кишечник и мозг связаны нервными, гормональными и другими сигналами. Микробиота участвует в сложной системе взаимодействий, которую называют осью «кишечник — мозг». Поэтому специалисты изучают, как рацион и ферментированные продукты могут отражаться на ее работе.
Серотонин участвует в регуляции настроения, сна и аппетита. Большая его часть вырабатывается в кишечнике, однако кишечный серотонин не поступает напрямую в мозг. Связь между пищеварительной системой и эмоциональным состоянием опосредована множеством процессов, поэтому влияние конкретного продукта нельзя свести к простому повышению уровня этого нейромедиатора.
Что стоит учитывать
Для синтеза серотонина организму нужен триптофан — аминокислота, поступающая с пищей. При этом пока недостаточно оснований утверждать, что квашеные овощи сами по себе повышают уровень серотонина или гарантированно улучшают настроение. Их можно включать в разнообразный рацион, но рассматривать как средство лечения тревоги, депрессии или нарушений сна не следует.