Интерес к выращиванию растений в космосе зародился давно, когда ученые начали осознавать, что эта тема может помочь ответить на множество загадок. Как растения реагируют на микрогравитацию? Способны ли они находить "верх" и "низ" в условиях невесомости? Какие последствия оказывает агрессивное солнечное излучение? И важнее всего: могут ли растения вообще расти в космическом пространстве?
Первая космическая флора
Ученые долгое время искали подходящие растения для экспериментов в космосе, и резуховидка Таля (Arabidopsis thaliana) стала одним из первых кандидатов. Это миниатюрное и быстрорастущее растение с небольшим геномом стало модельным организмом в биологии. Резуховидка Таля, известная как "дрозофила" среди растений, была выбрана за свою способность к быстрому жизненному циклу и легкости в выращивании.
Исторический эксперимент на "Салют-7"
В 1982 году на советской орбитальной станции "Салют-7" два космонавта, Лебедев и Берёзов, провели успешный эксперимент, в ходе которого резуховидка стала первым растением, зацветшим в космосе. Космонавты собрали цветущие экземпляры и подарили их Светлане Савицкой, первой женщине-космонавту, прибывшей на станцию. Этот уникальный букетик был отправлен на Землю для дальнейшего изучения, а семена, завязавшиеся в космосе, успешно проросли.
Космические огороды на МКС
- В 90-х годах ученые повторили эксперимент с дикой капустой, но растения, выросшие в космосе, оказались значительно меньшего размера, чем их земные собратья.
- Сегодня на Международной космической станции (МКС) проводятся исследования по развитию систем, позволяющих выращивать растения в условиях микрогравитации. К примеру, успешные урожаи латука и пекинской капусты служат дополнением к меню космонавтов, компенсируя недостаток свежих овощей.
Недавно, в 2020 году, ученым удалось вырастить редис, что было значительным достижением. Однако по-прежнему существуют вызовы, такие как повышенная уязвимость растений к бактериям, которые могут угрожать здоровью космонавтов. Ответы на эти и другие вопросы ждут своих исследователей, и космическое садоводство продолжает привлекать внимание ученых и любителей науки по всему миру.
