Растение Ceratonia siliqua, известное под различными названиями, привлекает внимание благодаря своему удивительному содержимому. Его называют сладкими рожками, хлебным деревом и даже шоколадным растением. Научное название происходит от греческого слова «кератия», что означает «рог», а видовое – от латинского «siliqua», переводящегося как «стручок».
Кэроб также прозвали «ювелирным растением», поскольку вес его семян составляет ровно 0,2 грамма, что соответствует одному карату. Интересно, что в древности эти семена использовались купцами в качестве меры веса для драгоценностей, таких как золото и жемчуг, из-за их схожих размеров и веса.
Цветение и значимость кэроба
Это единственное средиземноморское растение, которое цветет осенью. Цветы кэроба не имеют венчика и появляются прямо на стволе. Плоды растения съедобны, а при повреждении издают аромат, напоминающий запах дрожжей. Некоторые находят его приятным, другие же предпочитают избегать этого запаха. Такое отношение вызвало неофициальное название «дерево спермы», хотя оно редко употребляется.
История и использование кэроба
История кэроба восходит к Израилю. По преданию, семена были привезены царицей Савской к царю Соломону. Кроме того, плоды кэроба упоминаются в Библии: Иоанн Креститель ел их в пустыне, но младший сын блудного отца так и не смог ими насладиться.
Растение считается священным, поскольку не подвержено паразитам, что делает его неприхотливым и способным расти на бедных почвах. Кэроб легко содержать даже в домашних условиях — он может достигать 15 метров в высоту на открытых пространствах.
Современные перспективы кэроба
Кэроб известен в России с царских времен. Известные «цареградские стручки» привозили из далеких стран. Сегодня главным экспортером является Кипр, где это растение называют «черным золотом» и даже создали музей, посвященный кэробу. На Кипре можно найти продукцию из перемолотых плодов, которая доступна в любом магазине.
Несмотря на высокое содержание сахаров (до 50 %), кэроб является диетическим продуктом и подходит диабетикам, так как не содержит сахарозы. Из него изготавливаются шоколад, конфеты, пастила и сироп. Порошок кэроба можно использовать как замену кофе или какао, а также как средство от простуды в виде сиропа. Из плодов получают камедь, часто встречающуюся в продуктах, таких как майонез.
