Прогуливаясь по живописному Эгейскому побережью, невозможно не заметить удивительные мастиковые деревья (Pistacia lentiscus), которые выделяются среди оливковых рощ. Эти кустарники, часто с причудливо изогнутыми стволами, известны благодаря своей смоле, обладающей уникальными свойствами. Именно эта смола, называемая мастикой, на протяжении веков использовалась в медицине, кулинарии и даже в производстве различных изделий, пишет Дзен-канал "Книга растений".
Устойчивость в сложных условиях
Мастиковые деревья достигают высоты от одного до пяти метров и славятся своей выносливостью. Они предпочитают засушливые, каменистые земли, где многие другие растения не выживают. Эти деревья можно встретить по всему Средиземноморью, от побережья Африки до Европы, преодолевающие краткосрочные заморозки и адаптируясь к различным почвам – от известковых до солончаковых.
Процесс сбора смолы
Тайна мастикового дерева особенно раскрывается на греческом острове Хиос, где смолу собирают с мастерством, передаваемым из поколения в поколение. Процесс начинается с надрезов на коре деревьев. Когда смола начинает вытекать, она застывает на воздухе, образуя небольшие прозрачные капли, известные как «слезы Хиоса». Эти драгоценности не только красивы, но и имеют удивительный вкус и аромат.
Широкое применение мастики
Слово «мастика» происходит от греческого mastichein, что значит «жевать». Эта смола не просто удивляет своим вкусом, но и обладает уникальной текстурой: во время жевания она размягчается, не прилипая к зубам. Её уникальный слегка копченый вкус оценен во многих блюдах и напитках. Мастика добавляется в традиционные сладости, такие как лукум и мороженое дондурма, а также в ликеры, вроде «Скинос мастиха». Более того, в курдских районах Ирака из мастики создают прекрасные четки, наполняя их ароматом.
В следующий раз, когда кто-то насладится сладким десертом или коктейлем с этим уникальным ингредиентом, стоит вспомнить о древней истории мастики, начинающейся с суровых скал и заканчивающейся на столах гурманов по всему миру.
