В 1932 году технический отдел Совторгфлота принял решение, которое могло показаться странным: заменить металлические подшипники парового катера на деревянные, используя древесину берёзы Шмидта. Этот вид берёзы — не просто обычное дерево, а уникальный материал с удивительными свойствами.
Тайны железной берёзы
Два года ранее Михаил Пришвин восхищался качествами берёзы на Дальнем Востоке. Местные жители передавали легенды о том, как топоры отскакивают от её стволов, а пилы ломаются. Эта древесина действительно удивительна, и эксперименты с ней подтвердили всю ее силу и прочность.
Сами подшипники из берёзы показали отличные результаты: длительная эксплуатация без заметных износов и высокая эффективность за счёт низкого трения. Хотя металлические подшипники традиционно использовались в таких условиях, попытка заменить их на древесину была успешной. Однако не все так просто — масса редкой древесины не позволила внедрить это решение в массовое производство.
Открытие Фёдора Шмидта
Фёдор Шмидт, немец по происхождению, в 1859 году попал на Дальний Восток и стал первооткрывателем берёзы, отличающейся от привычных образцов. Изучая её свойства, он обнаружил, что плотность этой древесины превышает 1000 кг/м?. По этой причине она тонет в воде, что делает её необычным материалом для сельского хозяйства и более тяжелых строительств.
Сравнение с металлом
Эта берёза значительно прочнее многих древесных пород, таких как дуб. Точное измерение её характеристик варьируется, но она является единственным деревом в умеренных широтах, способным соперничать с тропическими деревьями по прочности. Дерево растёт медленно, и средний возраст берёзы Шмидта достигает двух веков при высоте в 17-18 метров и небольшом диаметре.
- Древесина отличается толщиной клеток и практически отсутствующими порожнями.
- Она сохраняется без гниения на протяжении десятилетий.
Берёза Шмидта попала в Красную книгу, и теперь она защищается в заповедниках и национальных парках Приморья. За пределами России её можно встретить в Китае и Корее, где она считается национальным символом.
