Каштаны — это не просто знакомые нам плоды, но и различные виды, каждый из которых удивляет своими характеристиками. В мире растительности существует три главных представителя – настоящие каштаны, конские каштаны и австралийские каштаны. Часто их путают, но разобраться в их отличиях не так уж сложно.
Настоящий каштан — (Castanea)
Первый представитель — это каштан съедобный, истинный фрукт этого семейства. Он принадлежат к буковым и может достигать в высоту 50 метров. Его роскошные плоды заключены в колючие оболочки и выглядят как блестящие орехи. Неудивительно, что они становятся основой для множества деликатесов: их жарят, варят и добавляют в десерты.
Каштаны обладают не только гастрономической ценностью. Из них производят муку, used для крахмаления тканей, а листья применяют для мойки волос. Даже мед, собранный с этого дерева, считается одним из самых ароматных и вкусных.
Конский каштан — (Aesculus)
Второй вид — это конский каштан, знакомый всем по красивым цветущим деревьям, которые украшают парки и аллеи. Его пышные соцветия и ладоневидные листья привлекают внимание, однако они имеют мало общего с съедобным каштаном. Находясь в другой ботанической группе — сапиндовых, конский каштан ядовит. Существует даже популярное название — эскулус.
Хоть плоды этого каштана напоминают съедобные, их ни в коем случае нельзя пробовать. Они содержат ядовитые вещества, но активно используются в фармацевтике для создания лекарств, особенно при лечении варикозного расширения вен.
Австралийский каштан — (Castanospermum)
Третий вид — австралийский каштан, известный также как каштаносперум. Его родина — теплые широты Австралии. Это вечнозеленое дерево, достигающее 30 метров в высоту, удивляет крупными стручками, напоминающими гигантскую фасоль. Несмотря на то, что плоды тоже съедобны, их необходимо тщательно обрабатывать перед употреблением, так как в сыром виде они содержат токсичные вещества.
Интересно, что это дерево можно попробовать вырастить в домашних условиях. Миниатюрная версия, известная как «бобовое дерево удачи», радует глаз глянцевыми листьями, но не цветет и не плодоносит.
Как отличить каштаны?
- Листья: у Castanea листья продолговатые и пильчатые, у Aesculus — ладоневидные, а Castanospermum имеет глянцевые, парные листья, как у фасоли.
- Плоды: плоды Castanea — гладкие орехи в колючей оболочке, плоды Aesculus — круглые, похожие на глянцевые конфеты, а у Castanospermum — гигантская бобовая стручковина.
Теперь, когда вы знаете, чем отличаются эти три вида каштанов, будет намного легче не запутаться в этом деликатном вопросе, особенно если возникнет желание попробовать что-то новое и вкусное.
