В поисках чемпиона по обонянию среди животных, внимание исследователей привлекают несколько выдающихся кандидатов. К числу наиболее известных претендентов относятся африканский слон, гриф-индейка и африканская сумчатая крыса, согласно данным издания Livescience.
Обоняние: жизненно важный навык в дикой природе
Обоняние играет ключевую роль в жизни животных: оно помогает находить пищу, распознавать потенциальных партнеров и избегать хищников. Однако выяснить, какое животное может похвастаться наилучшим обонянием, оказывается непростой задачей. Как пояснил зоолог Матиас Ласка из Университета Линчепинга в Швеции, существуют миллионы молекул запахов, и лишь небольшая их часть была протестирована в различных исследованиях. Поэтому утверждения о том, что, скажем, "вид А лучше, чем вид Б", не могут считаться научными.
Индикаторы обонятельной силы
Одним из способов оценки силы обоняния является анализ количества обонятельных рецепторов. В 2014 году было установлено, что африканский слон располагает рекордным количеством этих рецепторов — 1,948. Для сравнения: у человека их всего 396, у собак — 811, а у крыс — 1,207. Слоны применяют свое сильное обоняние для нахождения пищи, опознавания сородичей и выявления хищников.
Также важным показателем служит размер обонятельной луковицы — части мозга, отвечающей за восприятие запахов. У собак этот орган значительно больше, чем у людей. Среди птиц особую чувствительность к запахам демонстрирует индейка-гриф, которая способна находить мертвые тела животных на значительных расстояниях.
Повышенная чувствительность и уникальные способности
Способности животных различаются и по поводу специфических запахов. Об африканской сумчатой крысе известно, что она может обнаруживать наземные мины и даже туберкулез, что подчеркивает значимость обоняния в ее жизни.
Среди беспозвоночных абсолютный чемпион по обонянию — самец шелкопряда, который способен уловить феромоны самки на расстоянии до 4,5 километров. Акулы также выделяются своими чувствительными рецепторами, способными детектировать химические вещества в воде в пропорциях 1 к 10 миллиардам, что ложится в основу их охотничьих инстинктов.
Не стоит забывать и о людях: хотя мы имеем значительно меньше обонятельных рецепторов, чем собаки, в некоторых случаях наши способности в распознавании фруктовых запахов превосходят их.
